Puerto Montt, 25 de julio de 1941 - París, 19 de agosto de 2011. Cineasta chileno y teórico del cine radicado en Francia, país en el que se exilió luego de que ocurriera en Chile el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973. Formó parte de una generación de directores chilenos que cambiaron el cine nacional, aportando una renovación del lenguaje cinematográfico, en consonancia con lo que ocurría en el resto de los países de América Latina y ya había acontecido en algunos países europeos. Si bien como persona Ruiz expresó sus ideas políticas, se distanció como realizador de la obra de autores políticamente comprometidos, como Miguel Littín, Helvio Soto y Patricio Guzmán. Gradualmente se le catalogó como un autor distinto, que creaba películas cada vez más creativas, surrealistas, irónicas y experimentales. Es considerado como el cineasta chileno más importante de la historia. En el cine mundial brilla por su originalidad y productividad, ya que su filmografía es inmensa y abarca diversos géneros y duraciones.

Nacida en Valparaíso (Chile), en donde estudió cine. Se casó con el cineasta Raúl Ruiz en 1969 y cuatro años después se vieron obligados a trasladarse a París (Francia) debido al golpe militar de Augusto Pinochet en Chile. El debut de Sarmiento como directora se produjo tan sólo un año antes, con el estreno del documental Un sueño como de colores (1972), centrado en un grupo de mujeres dedicadas al striptease; el tono de este trabajo permanecería en muchos otros documentales dedicados a la mujer, al machismo y a temas similares. Desde entonces, se ha desempeñado también como montajista y guionista, colaborando en numerosos proyectos con su marido. También ha participado como actriz en la película Diálogos de exiliados (1975) y en el cortometraje Voyage d'une main (1985), ambos dirigidos por Ruiz.